法國和丹麥研究人員日前在格陵蘭島發現釹142同位素豐度較低的古老巖石，而此前該地區曾發現釹142同位素豐度過高的巖石，這種高低“豐度”共同支持了地球誕生初期是一片“巖漿海洋”的觀點。
有觀點認為，地球形成于大約46億年前，在其誕生后的數億年間，地球上是一片“巖漿海洋”。隨著巖漿慢慢冷卻結晶，化學成分各異的地層逐漸形成，地殼和大陸也隨之出現。根據這一假說，在“巖漿海洋”狀態下許多元素的同位素都會融入巖漿，它們在全球的分布應該是連續的，在不同地區的同一地層中，同位素的總體豐度也應大致相當。
釹142同位素由放射性同位素釤146分解形成，其在地球上所有巖石中的豐度基本相同。這里所說的“豐度”是指釹142在釤146分解而成的所有同位素當中的所占比例。2003年，法國研究人員首次在格陵蘭島西南部形成于30多億年前的巖石中測出豐度過量的釹142同位素。根據“巖漿海洋”假說，在格陵蘭島歷史同樣久遠的某地層“區塊”中釹142同位素的豐度應相應較低，從而使格陵蘭島這一地層的該同位素總體豐度與地球上其他區域大體相同。多年來，研究人員一直按這一思路在格陵蘭島展開考察。
不久前，由法國和丹麥研究人員組成的考察隊運用熱電離質譜檢測法，對格陵蘭島伊蘇亞山脈的巖石標本進行極為精細的分析，終于測出一些形成于30多億年前的巖石中釹142同位素的豐度較正常值低百萬分之10.6，印證了此前的探索思路，從一個側面支持了地球形成初期是一片“巖漿海洋”的假說。研究人員認為，這些發現有助于完善地球初期演變階段的內部動力學模型。
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