全球非常規天然氣資源十分豐富，據中國首次非常規油氣資源國際研討會上的資料，權威估算世界非常規天然氣資源約為常規天然氣資源量的4.56倍。目前，全球非常規天然氣資源量迅速上升到3242億立方米，非常規天然氣已成為一支不容忽視的新能源力量。這個數據是2010年3月份休斯敦研討會上的數據。

    全球非常規天然氣資源與常規油氣的比例，約為常規石油、天然氣資源的1.65倍，其中天然氣水合物所占比例最大。全球非常規天然氣資源分布在加拿大、俄羅斯、美國、中國等國家和地區。

    全球的非常規天然氣的發展總體趨勢：
    一、美國是全球非常規天然氣資源開發利用的領軍國家。2009年首次超過俄羅斯，達到6240億立方米，成為全球第一大產氣國，其主要貢獻是非常規天然氣，年產量已達2917億立方米。
    二、近七年來，中國天然氣每年以兩位數增長，2009年全球天然氣年產量已經達到830億立方米，與2002年比較增長了2.76倍。
    三、2006年以前，非常規天然氣資源的開發利用，主要方式是以小公司決策，之后國際各大油公司通過直接投資、收購、合作等方式介入非常規天然氣資源的開發，并成為開發的主角。
    四、EXXon公司購買Moile花了80億美元，近期又花了430億美元購買XTO公司。

    全球煤層氣的開發和利用。

    全球煤層氣資源量為256.3萬億立方米，是常規天然氣資源量的50%。美國、加拿大和澳大利亞已實現煤層氣的商業化開采，我們國家09年是25億立方米。

    全球頁巖氣總資源量約為456萬億立方米，相當于煤層氣和致密氣的總和，主要分布在北美、中亞和中國、中東和北非和拉美等地區。

    頁巖氣特點：在2010年休斯敦研討會會議上公認有以下幾個方面的特點：

    一是分布范圍廣，主要分布在海相地層；沉積厚度大，一般300-500mm左右，單層厚度大于50m。二是有機質含量普遍2%以上，成熟度（Ro）1.4-3.0區間；三、開采壽命長，一般30-50年，有些預計可達80-100年。四、美國是目前唯一實現頁巖氣商業開采的國家，08年頁巖氣總產量達到600億立方米，預計到2015年，頁巖氣的年產量將達到2800億立方米。

    全球致密氣資源量。所謂致密氣一般是指滲透率小于0.5毫達西的天然氣資源，包括致密砂巖氣、致密火山巖氣、致密碳酸鹽巖氣。

    全球致密氣資源量約為209.72萬億立方米。目前世界上技術可開采的致密氣儲量約為10.5-24萬立方米。全球致密氣開發最成功的國家是美國，其次是中國。2008年，美國的年產量達到1757億立方米，約占天然氣總產量的30%。2009年，中國年產量約為150億立方米，主要在鄂爾多斯盆地和四川盆地。