美國“頁巖氣革命”曾極大地激發了中國人開發頁巖氣資源的熱情。加之前幾年國際油價持續攀高，我國頁巖氣勘探開發速度不斷加快。2014年6月20日以來，受需求下降、美元升值、地緣政治紛爭、石油輸出國組織（OPEC）產量及美國頁巖氣（油）產量增加等影響，國際油價斷崖式下跌。截至今年5月，國際油價雖略有回升，但仍徘徊于每桶60—65美元低位區，上攻乏力。國際原油價格的下跌對目前全球油氣行業影響巨大，對我國頁巖氣開發的影響也甚為明顯。
研究表明，50—65美元/桶的國際油價約相當于中國頁巖氣的開發成本。當然，國內頁巖氣開發還處于初期，未來其開發成本當隨產量增加而攤薄，技術進步也會使其開采成本降低，整個產業抵御價格風險的能力將不斷增強。但目前的低油價仍使得我國頁巖氣業者駐足觀望氛圍濃厚。2012年、2013年國土資源部相繼推出了全國頁巖氣一、二輪區塊勘探權招標，第三輪頁巖氣區塊招標亦在持續地“準備中”。自2014年6月，第二輪招標的19個頁巖氣區塊中標者之投入遠未達其承諾，某些原本準備參與第三輪頁巖氣區塊招標的“摩拳擦掌”者亦快步后撤或原地踏步。2014年，中國石化、中國石油頁巖氣勘探開發成績斐然，但低油價背景下每立方米頁巖氣利潤“有幾多”頗受質疑。中國頁巖氣項目整體“降溫”。
放眼全球，一路走低的油價對之前高油價時期的油服工程市場，尤其是非常規油氣服務市場沖擊巨大；聚焦國內，低油價的影響就較為復雜。由于我國地質結構復雜，單井勘探成本高于美國，頁巖氣開發技術仍亟待進步。低油價迫使我國頁巖氣業者開始重視立足于本國特殊地質條件的技術進步。2015年，在地質認識上，面對頻頻“外滲”的頁巖氣區塊勘探權三輪招標信息，業者更多的是冷靜思考、估測區塊的頁巖氣地質條件等。在技術層面上，業者更多的是積極發力于拓寬油服市場，將水平井壓裂、叢式井技術等轉向應用于致密砂巖氣、泥巖氣等開發。在野外勘探開發實踐中，某些原認為常規油氣的區塊實際上也在很大程度上依賴水平井壓裂技術、叢式井技術等；換言之，以水平井壓裂技術為標志的新技術應用市場、范圍不斷擴大，不僅僅是頁巖，水平井壓裂等開發技術也適用于致密的粉砂巖、泥巖等。就此而言，低油價下的國內頁巖氣開發服務業務仍較樂觀。基于理論，國際低油價影響了石油供應商的利益；基于國情，雖然2014年全國頁巖氣產量比上年猛增，但每立方米氣的凈利潤變化很小，政府在開發環節的作用不可小覷，未來頁巖氣售價亦難有變化或將變化甚微。低油價對于國內頁巖氣（甲烷）的零售價影響甚微。
低油價降低了國際石油市場投機資本的炒作熱情。一年來，由于油價的波動區間受到擠壓，某些短線投機資本撤離石油市場，國際油價波動更加趨于理性。國際油價持續下跌會影響國內相關風險投資、私募基金對頁巖氣等產業的支持，與頁巖氣開發有關的油服股票值上升乏力，不利于頁巖氣及煤制氣等產業的發展。從勘探開發層面分析，油價越高，頁巖氣上游（勘探開發）盈利能力或越強，業者擴大再投資意愿更強。反之，頁巖氣開發者不得不減縮投資，影響產業鏈發展及就業。
低油價有利于我國原油、液化天然氣等的進口，對于油氣消費大國而言，有利于強化能源安全。低油價為政府的管理提供了良好的優化、完善和調整時機。政府可借機強化宏觀調控，鼓勵競爭，促使更多中小投資者進入到頁巖氣勘探開發中，以更有效更充分利用本屬于低品位的頁巖氣、致密氣等礦產資源。可借機完善相關法律法規，設計詳細政策，出臺相關標準。對于頁巖氣開發可能造成的環境危害更應未雨綢繆，強化監管，避免重蹈“先污染后治理”覆轍。4月29日，財政部、國家能源局聯合宣布，頁巖氣開發利用補貼標準2016年—2018年將降至0.3元/立方米，2019年—2020年再降至0.2元/立方米。從充分利用低品位資源角度而言，高層仍應詳細研究頁巖氣補貼政策的適用性、可持續性及補貼額度等。目前，國內頁巖氣、煤層氣及煤制氣等對政府補貼或優惠政策依賴性大，與常規石油、煤炭等相比不具成本優勢。若國際油價進一步下降或長期低迷，政策優惠及財政補貼弱化，環保成本上升，則可能使消費終端又回到大規模粗放式消費原油、煤炭甚或薪炭林的老路，不利于經濟的可持續發展。
低油價影響了中外頁巖氣勘探開發的業務交流。2010年至2014年間中外頁巖氣交流曾十分熱絡，中美之間幾乎每一個航班上均有國內赴美的頁巖氣考察團，在本土大致每周會有一個規模不等的頁巖氣學術會、現場交流會等。但目前“場內外”均趨于安靜，尤其是私企（個人）付費的頁巖氣交流、考察活動及洽談等幾近絕跡。
我國剩余油氣儲量品位不高。隨著經濟發展，我國油氣供應對外依賴度仍將逐年上升，供需矛盾日益突出。2014年，我國一次能源消費總量達38.4億噸標準煤，原油、天然氣進口依存度分別達59.5%和32.2%。基于此，加快頁巖氣開發是必要的。借助于“國家規劃”等，頁巖氣等非常規能源的開發確已提升至戰略層面，大方向似堅定不移。未來仍要鼓勵頁巖氣開發投資，對頁巖氣企業及有志于頁巖氣開發的“門外漢”加強引導。要切實加強地質研究，對于出讓的頁巖氣區塊而言，有勘探開發風險甚或極大的風險是可理解的，但要讓參與者充分了解區塊的勘探開發希望所在，明確投資的動力所在，使其既有激情與沖動，也秉持理性與科學的態度。在資源類別上，未來既要加強頁巖氣等非常規油氣資源的勘探開發，也要加強常規油氣資源開發，加快走出去勘探開發步伐。需要指出的是，目前我國常規油氣資源的開發體系已成熟，設施配套齊，當從提高常規油氣勘探成功率、采收率等技術角度出發，加大常規油氣資源的勘探開發投入。作為能源消耗大國，不重視開發本國常規油氣資源，忽視地質條件，尤其是頁巖層的后期構造作用，過于美妙地描繪頁巖氣開發愿景，將不利于能源安全。（作者：岳來群，為國土資源部油氣資源戰略研究中心研究員、教授級高級工程師）
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