業界消息人士指出，中石化打算4月起爭取以較低價格買進原油，因為去年在原油交貨的支出高達近1,500億美元。
三位直接知情的交易員表示，中石化已要求旗下交易部門聯合石化，采購原油的離岸價格目標是比布蘭特、迪拜及WTI指標原油加權平均每桶折價1美元。
中石化先前已企圖控制原油成本，但上述最新計劃顯得更為激進，一名公司交易員認為這個成本節約目標是一年將近15億美元。
中石化此舉不太可能影響中國石油[-1.04% 資金 研報]進口量或嚴重打壓國際油價。但聯合石化可能會因而積極利用掉期及期貨市場，以沖銷成本，也可能促使聯合石化前往采購更具成本競爭力的原油品種，像是伊拉克巴士拉輕質油。
這項新計劃由中石化煉油部門提出，過去幾年，煉油部門已向聯合石化施壓要求降低成本。但兩名公司交易員表示，這次計劃已獲得董事長傅成玉支持。
“來自中石化管理層的訊息很明確：要從市場擠出更多利潤，對聯合石化交易員設下更高的標準，”一位曾擔任中石化采購主管的原油交易商表示。
中石化目前沒有原油的目標采購價，還不清楚新目標價相比去年的實際購買成本會怎樣。
報道稱，無法馬上聯系上中石化和聯合石化置評。
據路透基于海關數據的估算，2013年中石化進口原油的費用接近1,500億美元。
中石化是中國最大的原油進口商，在國內有35家煉廠，通過聯合石化采購近400萬桶外國原油中的大部分，但也使用中化和珠海振戎等國有貿易商作為進口代理。
另一位交易員表示，盡管與伊拉克簽署了條款更高的進口協議，但聯合石化仍可能從現貨市場購買更多的伊拉克巴士拉石油，因為伊朗提供的協議條款更為靈活，打折余地更大。
不過，中石化也面臨障礙。
有交易員稱，聯合石化的交易員沒有太大動力，因公司的激勵機制不像西方貿易商提供的那樣誘人。
”他們也沒有足夠的膽量在紙貨市場進行投機，這仍是國企交易員的一大禁忌，“第三位交易員表示，該交易員曾與聯合石化有過密切交易往來。
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