據(jù)日本共同社報(bào)道，正在美國(guó)訪問(wèn)的日本經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)相茂木敏充日前來(lái)到了位于美國(guó)東部賓夕法尼亞州的新型天然氣“頁(yè)巖氣”的生產(chǎn)現(xiàn)場(chǎng)。他對(duì)采購(gòu)低價(jià)液化天然氣(LNG)表示期待，稱“開(kāi)采量相當(dāng)大，我了解到了設(shè)施簡(jiǎn)單且成本低廉”。

　　茂木此次考察的是規(guī)模龐大的油氣田“馬塞勒斯頁(yè)巖區(qū)”部分區(qū)域，住友商事對(duì)該區(qū)域持有部分權(quán)益。茂木參觀了聳立于農(nóng)村的高約30米的挖掘機(jī)器和生產(chǎn)設(shè)施，并聽(tīng)取了專家的介紹。

　　此前，茂木3日在華盛頓向美國(guó)能源部代理部長(zhǎng)珀納曼謀求美方早日批準(zhǔn)由頁(yè)巖氣制成的LNG的對(duì)日出口，以削減核電站停運(yùn)帶來(lái)的LNG進(jìn)口費(fèi)用。茂木在考察結(jié)束后向媒體表示，“在削減能源成本方面，我切實(shí)感受到了頁(yè)巖氣是極有力的候補(bǔ)選項(xiàng)。”