東歐地區蘊含豐富的頁巖氣資源，隨著近來美國頁巖氣開發的蓬勃發展，長期依賴能源進口的東歐諸國已躍躍欲試，包括烏克蘭、羅馬尼亞和波蘭等國紛紛與殼牌、雪佛龍等全球能源巨頭合作，謀求開發本國頁巖氣資源，擺脫對主要來自俄羅斯的進口天然氣的依賴。
殼牌雪佛龍進軍烏克蘭
據路透社報道，烏克蘭政府即將與荷蘭皇家殼牌公司正式簽訂價值約100億美元的頁巖氣開發協議，這項協議將成為歐洲規模最大的一筆頁巖氣開發協議。烏克蘭政府已批準了上述協議，希望以此邁出擺脫依賴高成本俄羅斯進口天然氣的第一步。報道稱，殼牌將在此項目中獲得50%的利潤，而投資者的權利和義務將在隨后簽署的另一份協議中明確。
殼牌此前在公布2012年第四財季業績報告時表示，盡管當前全球經濟前景仍不明朗，但今年公司仍將增加勘探支出，目的是尋找和開發更多資源，以確保在2018年躋身全球最大的石油天然氣生產商之列。殼牌預計，今年將投資330億美元凈資本，較2012年增長10%，其中大部分投資用來增加在部分高風險高成本地區合資企業的產量，如哈薩克斯坦和北極。2011年，殼牌勘探支出為50億美元，2012年為60億美元，預計今年這一數據將增至70億美元。殼牌預計，將于2013年和2014年，在全球范圍內的18個地區建立40多口高潛力的勘探井，對包括烏克蘭境內區域在內的10個盆地的頁巖氣的開發前景進行測試。
不過分析人士指出，殼牌加大投資開發頁巖氣的戰略存在一定風險。此前殼牌試圖在阿拉斯加近海完成兩口勘探井，均未能取得成功。該公司為在阿拉斯加近海進行勘探而簽訂并支付了22億美元的各項租約，并花費了約28億美元各項經營活動費用，但未能發現任何新的能源儲藏。英國投資機構Investec 石油行業分析師斯圖爾特·約納爾認為，殼牌未來投入更多資金進行勘探活動，將令投資者感到擔心。
另一家能源巨頭雪佛龍早在2010年便開始爭取在烏克蘭開采頁巖氣的特許權。目前，該公司已獲得在烏克蘭西部Olesska和Ivano Frankivsk區域的頁巖氣開發權。此外，烏克蘭還選擇了以埃克森美孚為首的多家能源集團聯合開發黑海頁巖氣資源。
東歐諸國欲擺脫能源進口
大部分東歐國家沒有足夠的天然氣儲藏，歐洲近70%的進口消費是天然氣，且近90%的天然氣來自俄羅斯，整個東歐地區能源結構較為單一。在頁巖氣和頁巖油領導能源革命中，歐洲的腳步一直落后于美國。分析人士指出，東歐諸國開發頁巖氣雖無法達到美國的水平，但可達到降低從俄羅斯進口能源成本的目的，降低對進口能源的依賴。
根據烏克蘭2009年與俄羅斯簽訂的為期10年的協定，烏克蘭購買俄羅斯頁巖氣的價格為每1000立方米430美元。烏克蘭現任政府認為俄方要價過高。烏克蘭國家油氣公司(Naftogaz)發言人瓦倫丁·澤姆連斯基認為，烏克蘭與世界能源巨頭開發頁巖氣的協議，有利于該國與俄羅斯重新簽訂更為優惠的能源進口合同。
美國能源信息署(EIA)估算，烏克蘭、保加利亞、匈牙利和羅馬尼亞等東歐國家的頁巖氣資源儲藏約幾萬億立方英尺。其中，烏克蘭頁巖氣資源儲備量位居歐洲第三，達42萬億立方英尺(約合1.2萬億立方米);羅馬尼亞的頁巖氣儲備可滿足該國近40年的能源需求。烏克蘭總統維克托亞努科維奇認為，若充分開發頁巖氣，該國完全可以實現能源自給自足，最終結束進口。
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