波音公司今天宣布，正式與清華大學成立聯合研究中心，開發領域包括客艙環境、先進材料、計算機科學和工業設計。另外還和中國社科院合作研究從海藻中提煉生物燃油，驗證應用到民用飛機的各項技術。這兩個項目波音方面預計投入750萬美元。
波音研究與技術副總裁兼總經理甘豪邁（Matthew Ganz）介紹，未來5年中波音將為與清華大學合作的研究中心每年投入100萬美元，清華大學也將相應付出人力、物力共同研究民用航空材料技術和計算機科學，研究成果將由雙方共同所有。
設在青島的生物燃油研究中心每年投入50萬美元，持續5年，該中心將研究油料種植、煉油技術、航空使用技術等，預計將于明年5—6月份由國航進行生物燃油試飛。之前波音已經和十多個航空公司使用幾乎所有型號發動機進行過類似試飛，但中國國內生物燃油用于民航的可能性還未進行到試飛階段。
對于使用生物燃油能在多大程度上降低航空公司成本，甘豪邁表示，這存在很多不確定性，目前的研究主要是考慮如何減少碳排，而不是成本考慮。生物燃油大范圍使用于民航需要有完整的種植、加工產業鏈，他認為，目前從技術方面已經不是最大困難。
空客母公司——歐洲宇航防務集團（EADS）也啟動了一個包括中國在內的“綠色燃料”計劃，并稱將在京滬航線上驗證使用生物燃料飛行，希望得到中國航空公司的支持。
對于在生物燃料方面的研究，甘豪邁表示，波音和空客是“合作而不是競爭”，各自使用自己的機型、配備不同的發動機來驗證，并制定一個全球范圍的生物燃油使用標準，以便全球推廣。
甘豪邁還表示，美國本土之外波音在印度、俄羅斯等數十個國家都有研發合作機構，波音之所以加大在中國的研發投入，是出于戰略考慮，而非成本考慮。
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