英國能源公司Cuadrilla Resources日前在英格蘭西北地區發現大量
頁巖氣儲備，一方面為英天然氣界帶來產業興盛的希望，但同時也迫使英國不得不正視另外一個麻煩的問題：是否引入水力
壓裂法開采頁巖氣。
事實上，對
水力壓裂法的爭議和批判一直沒有停歇過，而英國目前又處在頁巖氣開發的起步階段，因此爭議也將會越來越激烈。對于這個龐大的頁巖氣儲備，英國是又愛又恨。
目前，英國政府和相關機構之間的關系較為混亂，誰應該為這個爭議較大的方法負責尚沒有定論。英國能源與氣候變化部(DECC)、英國環保局（EA）以及英國健康安全局（HSE）都無法對這一方法進行全面而徹底的監管和審查。
業內人士表示，3家機構有不同的責任和義務，無需只讓一家承擔水力壓裂法的壓力和責任。完全可以從這3家機構中，隨機挑選幾名調查員，在Cuadrilla Resources開始勘探工作和相關操作18個月前，進行初步調研和檢查。
此外，環保局也出面表示，將與該頁巖氣儲備所在地的蘭開夏郡議會，就環境影響，應對小型地震等情況展開探討。
事實上，盡管對水力壓裂法的反對呼聲越來越高，但英國目前的表現仍然較為淡定。相比較而言，法國、瑞士以及美國幾個州已經相繼禁止了水力壓裂法的應用，而英國當局仍然遲遲沒有行動，不管是延遲勘探時間還是加大額外監管力度。
這主要是由于英國資源匱乏以及國內需求的不斷增大，使得英國不愿舍棄這塊肥沃的資源，它的到來不僅有望改善英國能源狀況，還會扭轉供需不穩定的局面。
據悉，英國政府沒有出臺限定非常規資源勘探深度法規的打算，仍將按著海上
油田開發的舊法規來實行。
美國康奈爾大學生態與環境生物學教授羅伯特·豪沃思則呼吁暫停頁巖氣鉆探，他說：“最好的證明就是，天然氣井1公里以內的飲用水都被污染了。暫停是十分必要的，可以讓我們更好地研究水質量、空氣質量以及全球變暖等風險系數。”
盡管該頁巖氣儲備吸引了許多的眼球，而且為英國能源的未來帶來了些許希望，但是業內又提出了一個質疑：面對艱難的勘探工作、復雜的監管流程，以及日益增大的環保壓力，英國開發這塊頁巖氣區到底值不值得？
業內人士稱，目前英國的頁巖氣產業仍處在探索和起步的階段，而且這塊頁巖氣儲備的精確儲量還有待進一步確認，這些都會成為勘探開采工作的障礙。
對于這樣的聲音，英國政府顯然有不同的看法。英國能源大臣查爾斯·亨德利表示，從國家的角度考慮，空置這塊資源是不明智的，既然擁有這筆財富，我們就要好好地利用，不過仍需擁有警惕意識，以確保未來開發工作的安全的進行。
“任何的發展都是從起步開始的，如果不嘗試、不進取、不探索，那最終結果就是零。要向低碳經濟轉移，我們就必須壯大可再生能源組合，這里面不僅需要清潔煤和頁巖氣，甚至還包括核能。” 亨德利說。
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