東北大學日前發表公報說，該校教授佐藤實領導的研究小組將海藻切碎后加入酶，使其溶化為黏糊泥狀物，然后加入他們新開發的特殊酵母發酵。大約兩周后，每千克海藻可提取約２００毫升乙醇。這種制造方法也適用于海帶。
此前，日本利用海藻制造生物乙醇時，要把海藻干燥后研磨成粉末狀，需要消耗能源，而新技術則可節省大量能源。不僅如此，由于在制造過程中不使用有害物質，余留溶液的處理也非常簡單。
日本海帶和果囊馬尾藻資源非常豐富。在日本仙臺火力發電站的取水口，每年流入約３００噸海藻，令電力公司深感苦惱。如果利用它們生產生物乙醇，對發電站來說可謂一舉兩得。
佐藤實說：“今后準備擴大實驗規模，并進一步提高能源轉化效率。”
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