美國弗若斯特沙利文(Frost & Sullivan)公司近期發表的研究報告認為，歐洲生物燃料產業的發展目前已進入了成熟階段，在2020年前，市場一直將保持活力。2009年歐洲生物柴油和生物乙醇消耗量各為710萬噸和700萬噸，而2020年有望達到2270萬噸和1800萬噸，分別增長220%和157%。價格仍將是客戶選用生物燃料時要考慮的關鍵問題，生物燃料生產商們正在將副產品逐步應用至商業領域以降低成本。
市場逐步成熟
歐洲生物燃料市場由生物乙醇市場和生物柴油市場組成，從作物種植、收購到生物燃料生產、存儲、運輸和油料混合、銷售等環節都已經逐步走向成熟。弗若斯特沙利文認為，雖然拉美地區有大量的生物乙醇出口到歐洲市場，但得益于汽油銷量的增長，歐洲生物乙醇市場將呈線性增長態勢。預計2014年底之前，小麥將是生物乙醇的主要原料。而隨著第二代生物乙醇技術的發展，會有更多的稻草、木屑等非糧作物被用于制造生物乙醇。
生物柴油市場方面，雖然歐盟從俄羅斯等國進口的礦物柴油數量逐年遞增，但在歐盟相關法規政策的鼓勵下，該地生物柴油的產量也穩定在1800萬噸的水平，制備生物柴油的原料正逐步從單一的油菜或大豆轉化為多種油料作物并重的發展模式，以期降低原料成本。不過，由于市場需求增長緩慢，生物柴油產量的實際增長空間已不大。
歐洲目前出現了新型的生物化工精煉模式，就是在制備生物柴油的過程中利用副產品甘油生產相關的化工產品。另外，歐洲生物乙醇公司也正積極探索通過副產品生產乳酸和丁二酸等產品的方法，以期實現更多價值，提高歐洲產生物乙醇的競爭力。
原料不斷創新
研究報告指出，按原料用量排名，歐洲生產生物柴油的主要原料是油菜籽、大豆、棕櫚油和葵花籽等油料作物，其他原料如餐飲用油、動植物板油也都已經開始應用，從麻風樹籽中提取的生物柴油已被用于新西蘭航空和大陸航空的航班上。由于歐盟各國并不是主要的作物生產國，生產生物柴油所需原料大部分依靠進口。
歐洲生物乙醇原料正處于由第一代向第二代過渡的過程中。現階段生物乙醇的主要原料仍是谷物、糖類作物和木質纖維素。據統計，2008年歐盟用于制造生物乙醇的谷物主要是390萬噸小麥、680萬噸甘蔗和9萬噸甜蜜素。2008年歐盟各國用于生物燃料的木質纖維素分別占全球及歐洲油料作物消耗的6%和25%。其中，芬蘭、瑞典、德國、法國、意大利和奧地利在木質纖維素利用方面居領先地位。
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