另據中國海油規劃，至2020年將在深水油氣開發領域投資2000億元，到2020年深水油氣總產量將達到5000萬噸油當量，即“深海大慶”計劃。

　　此前在“十一五”期間，中國海油投資150億元人民幣裝備深水船隊，它將于2011年起陸續投入使用。其中最令人矚目的是2010年出塢的“海洋石油981”，它是世界最先進的第六代3000米深水半潛式鉆井平臺。

“海洋石油981”將部署在南海東部

　　雖然有聲音認為，中國首次建造如此先進的深水平臺，真正效果還有待觀察。但宋恩來說，中國對于“海洋石油981”這樣的設備很有信心。他表示，“海洋石油981”沒有試驗、觀察的意味，中國海油已有充分把握并決心大范圍投入使用此類先進裝備。而且，在中國的船塢中，仍在研制類似設備。

　　他告訴本刊記者，“海洋石油981”預計將在2011年下半年進入南海，在南海東部公司珠江口附近的區域內工作，“雖然現在說它能到3000米，但我們有信心它再下1萬米，達到13000米。”

　　從國際情況看，由300米到3000米水深需要近30年時間，但目前中國海油的計劃是5到10年達到世界先進水平。

　　對于中國人開發南海深水區能力的擔心，宋恩來很坦然。他說，目前在中國海域內開采油氣的東南亞國家，技術能力尚不及中國，也都是與國際公司合作。如果中國下定決心開采南海深水石油，完全可以先沿用國際合作的辦法。

　　由于海洋開發的技術難題，中國海油自上世紀80年代組建后就采取國際合作的方式，共同開發中國的海洋油氣資源。從1983年中國海油與美國菲利浦斯石油公司簽訂首個在南海找油合同算起，到2008年底，中國海油共與21個國家的77家公司進行過合作，合作資金超過100億美元。

　　一般情況下，由外國企業投資開發，中國海油代表中國無償獲得51%收益。不過中國海油相關負責人2010年接受媒體采訪時表示，除“荔灣3-1”等深海油氣田，中國海油已經收回南海地區大多數油氣田的權益。

　　例如2010年6月，中國海油以5.15億美元價格，完成對美國丹文能源公司在南海珠江口盆地一油氣區塊24.5權益的收購，使自有權益增至75.5%。在關鍵的勘探環節，中國海油“十二五”期間自營勘探發現20余個大中型油氣田，占新發現地質儲量的60%。

　　為實現“十二五”目標，中國海油將建立深海實驗室和深海作業船隊，加大深海勘探開發力度。宋恩來說，目前規劃總計投資2500億至3000億元。其中，計劃投入300億元建造第二批海洋工程裝備，比“十一五”期間增長一倍。

　　宋恩來說，以中國今天的能力完全可以進入南海地區的深水開發。但是，這一工作并非僅是技術及資金所能達成。他已連續三年在全國兩會上提交議案，力主加強南海開發。他說，希望在本屆全國人大代表任期內，看到南海開發進入全新階段。