在供應過剩以及需求進一步下滑的雙重壓力之下，原油市場價格從去年夏天的每桶超過100美元一路下滑，15日跌破每桶30美元，國際金融機構也紛紛下調油價預期。
《華爾街日報》近期公布的一項調查結果顯示，12家銀行預期國際原油基準價格布倫特原油今年的平均價格為每桶50美元，較去年12月的預期低了7美元。這些銀行還預計，美國原油基準價格西德州中質油今年平均價格將為每桶48美元，較此前預期低5美元。市場分析人士認為，國際油價在未來數周可能逼近每桶20美元。渣打銀行甚至預計油價可能會跌破每桶10美元。
美國能源信息署（EIA）日前公布的月度短期能源展望，將2016年美國原油期貨價格預期下調至每桶38.54美元，大大低于此前預期的每桶50.89美元。EIA認為，全球市場將在今明兩年持續供應過剩。預計布倫特原油期貨今年平均價格為每桶40.15美元，低于此前預期的每桶55.78美元，2017年美國原油期貨價格平均為47美元/桶，布倫特原油期貨價格平均為50美元/桶。
市場分析人士指出，油價下跌讓大宗商品出口國面臨挑戰，這波跌勢目前尚未完全反映在其財政前景上。多數出口國依舊是以較高的油價來計算今年的預算，俄羅斯在預算中設定的油價為每桶50美元，沙特設定為40美元左右。以現在的情況看，即便是油價企穩，大宗商品出口國的財政預算也將受到巨大影響。
與此同時，原油價格暴跌也增加了石油企業破產的風險。據市場研究機構Wolf估計，多達三分之一的美國油氣生產商在2017年年中之前可能會面臨破產或重組。咨詢公司艾睿鉑的報告顯示，以目前的油價計算，北美油氣企業每周損失近20億美元。據此間律師事務所Haynes&Boone統計，在本輪油價下跌周期中，已有超過30家小公司申請破產保護，這些公司的債務累計額已經超過130億美元。與2014年相比，美國油氣生產商預計將把預算下調51%至896億美元，下降幅度超過上世紀80年代最糟糕的時期。無獨有偶，英國石油公司（BP）也宣布未來兩年將再度裁員4000人，以應對油價下跌對公司帶來的壓力。
分析人士稱，只有油價反彈到每桶50美元以上，油氣生產商才可能生存下去，否則，許多公司會遇到大麻煩。此前大量舉債以期從美國石油繁榮期中分一杯羹的能源公司目前別無選擇，只能繼續生產以創造能夠支付利息的現金流，但這種做法無異于飲鴆止渴，會使公司陷入更深的債務泥潭。
據了解，私募股權公司已籌備了超過1000億美元的資金，打算趁能源公司破產之際收購其出售的資產。但大規模的企業并購不太可能出現，因為買主要耗費巨資償還賣家的債務，具備雄厚資金基礎并愿意承擔其中風險的買主并不多見。投機公司正等待破產潮的到來，因為破產公司的債務抹掉之后，油氣田會變得比較便宜。市場分析人士指出，抑制油價供應過剩的局面持續時間越長，就會有更多公司陷入困境。
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