奧巴馬政府推行的可再生能源計劃，五年前引發西南部沙漠的大規模太陽能廠熱潮，但目前發展步調減慢到幾乎停滯。由于缺乏經費，不少公司關門大吉，大型計劃也被取消。
洛杉磯時報報導，從2009年起向聯邦政府提出的365件太陽能廠申請案中，只有20個廠準備興建。上線生產的大型太陽能設施只有三個：兩個在加州、一個在內華達州。去年秋天，向太陽能開發商招標的首次公用土地拍賣，雖是聯邦官員深為期待的活動，卻未吸引任何公司投標。
業界分析師指出，此一情況涉及數個因素。經濟不振使得公司難獲資金，聯邦政府也未表示是否將繼續提供五年前引發熱潮的稅務優惠(TaxCredit)。
另一個始料未及的問題，是太陽能開發商必須與大型電力公司達成出售太陽能的協議。迄今達成的協議保證太陽能供應商，可獲高于傳統能源的價錢，但很多州的電力公司現在逐步達成，某比例電力來自再生能源的州府規定，所以不愿收購較貴的太陽能。
在加州，電力公司表示，他們有足夠的計劃達到州要求33%的電力來自再生能源的規定。
專家指出，投資稅務優惠現代太陽能產業的發展基石，但是這項稅務優惠將在2016年底從30%降至10%。國會有可能延長較高額的稅務優惠，不過鑒于前景不明，新的太陽能工程不大可能在最近提出。
三家新太陽能廠的一些電力已進入電網，但是到2012年為止，太陽能在全國供電只占不到0.5%。
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