美國能源信息署(EIA)日前發布報告稱，9月份中國取代美國成為全球最大的石油凈進口國。盡管中國單月石油凈進口量超過美國尚不能代表全年趨勢，對此趨勢的戰略考量卻值得重視。
目前，隨著世界經濟格局加快轉變，世界經濟重心不斷向亞太轉移，中國成為令全世界矚目的經濟中心之一。近幾年來，中國因素在世界政治、經濟和軍事領域持續發酵，主要原因是中國國際地位顯著提升，一個又一個“世界最大”吸引著全球的目光：“最大的人口大國”意味著現實和潛在的巨大市場空間，“最大的能源消費大國”意味著世界能源格局在悄然改變，“最大的發展中國家經濟體”意味著需要代表廣大發展中國家的利益，如此等等，無不引人深思。在石油領域，由于美國“非常規油氣革命”，全球能源版圖開始重新塑造，美國將很快取代俄羅斯成為全球最大石油生產國，而中國很可能取代美國成為全球最大石油凈進口國，同時也將成為中東地區石油最大進口國。
然而，在這些重大變化的同時，中國必將面臨諸多挑戰。其中最大的挑戰將是對海外石油市場的嚴重依賴，尤其是對中東地區的依賴將繼續加大，經濟發展受到國際能源市場制約的因素不斷增大，海外石油資源的獲取能力需要提升。在此背景下，中國除了繼續推行經濟轉型、節能替代、強化國內油氣資源勘探開發、完善儲備等戰略外，還必須從戰略上重新思考如下兩個方面問題。
首先，海外石油供應安全需要有新思維
在海外獲取石油資源，核心是可獲得性。而可獲得性主要包括兩個方面：一是石油供應來源，可通過海外企業并購獲得份額油和直接采購獲得;二是確保石油運輸通道安全。目前，中東地區能源供應安全需要依賴美國的軍事與政治力量。長期以來，美國控制霍爾木茲海峽和中東其他要塞，以確保石油運輸順利。從某種程度上講，中國也是美國控制中東地區的獲益者之一。上個世紀70年代英國從海灣地區撤出駐軍之后，美國一直主導這個地區的安全局勢。美國的盟國也在海灣地區增設了軍事基地：2009年，法國在阿聯酋建立了一個基地，之后日本自衛隊于2011年在吉布提建立了一個基地，以幫助維護航道安全。而從長遠安全戰略考慮，中國必須改變戰略思維，在軍事上確保能源供應安全必然是大勢所趨。另外，確保南海石油運輸通道安全，尤其是馬六甲海峽的運輸安全，是中國海外能源供應安全的關鍵因素。
其次，通過完善市場體系參與國際石油市場游戲規則的制定
長期以來，世界石油消費主要集中在北美、歐洲和亞太三大區域。其中，北美和歐洲消費總量呈現持續下降態勢，對全球能源市場的影響力大不如前。然而，受國際市場交易傳統等因素影響，紐約商品交易所的西得克薩斯中質油(WTI)和倫敦洲際交易所的布倫特(Brent)原油期貨仍是全球石油交易的價格基準。中國雖然是全球第二大經濟體，經濟發展呈現出資源依賴型特征，石油需求剛性增長持續，但對國際石油市場的影響力很小，進口石油價格不得不被動、單向依賴國際市場，對行業經濟和國家利益影響很大。因此，建立和完善一個有中國參與制定規則的、穩定、透明、合理的世界石油市場符合中國利益。
近年來，隨著以中國為代表的亞太國家經濟崛起，亞太市場在世界石油消費總量中所占的比例越來越大。如果繼續依賴北美和歐洲油價所代表的“國際”油價，從邏輯上是沒有道理的。中國作為全球第二大石油消費國，沒有形成相對獨立的石油價格形成機制，石油價格無法反映國內市場供求關系、消費習慣、季節性變化，扭曲了資源配置。
當前，中國石油市場化程度不高，市場參與主體缺乏，市場體系建設和完善任重道遠。但是，隨著中國經濟市場化和國際化程度不斷提高，經濟發展方式改革和經濟結構調整不斷向深層次推進，加快石油市場化改革，建立和完善石油市場體系，形成相對獨立的石油價格形成機制，是我們必須下決心去做的事情。
以市場化為目標，建立和完善包括石油現貨和期貨市場在內的石油市場體系，符合國家市場經濟發展方向，有利于服務國民經濟發展和國家能源安全戰略，也有利于在開放的市場環境下提高國有石油公司的國際競爭力。
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