近來國際石油界又重新青睞深水石油勘探與開發，世界石油勘探重點已由陸地轉向海洋，由淺海轉向深海，各種相應的技術研發與裝備制造取得了重要進展。

　　從全球范圍看，由于陸地和淺水石油勘探程度較高，油氣產量已接近峰值。世界新增油氣儲量已由陸地和淺海轉向深海。近年全球獲得的重大勘探發現中，有近50%來自深水，探明儲量約1000億噸油當量。

　　巴西近海、美國墨西哥灣、安哥拉和尼日利亞近海是備受關注的世界四大深水油區，幾乎集中了世界全部深水探井和新發現儲量。在已發現儲量中，巴西有148億桶，其中的5大發現就超過100億桶；墨西哥灣獲140個發現，儲量達118億桶；安哥拉近海有43個發現，儲量97億桶；尼日利亞的25個近海油田儲量達84億桶。

　　超深水區的石油開發還很有限，未來5年，美國墨西哥灣、安哥拉、巴西將有一些超深水油田投產。俄羅斯近海油田也將啟動，如薩哈林島、伯朝拉、巴倫支海等。

　　但BP公司在墨西哥發生的漏油事件給世界海洋油氣開發帶來挑戰。海洋油氣開發應確保安全生產，防止發生事故，盡量避免污染環境。