迄今為止，在世界各地的海洋及大陸地層中，已探明的可燃冰儲量已相當于全球傳統(tǒng)化石能源（煤、石油、天然氣、油頁巖等）儲量的兩倍以上。科學(xué)家估計，海底可燃冰的儲量至少夠人類使用1000年。僅僅在海底區(qū)域，可燃冰的分布面積就達4000萬平方公里，占地球海洋總面積的1/4。

　　世界上已發(fā)現(xiàn)的可燃冰分布區(qū)多達116處，其礦層之厚、規(guī)模之大，是常規(guī)天然氣田無法相比的。可燃冰使用方便、燃燒值高、清潔無污染，可大大減少能源消耗與環(huán)境保護的沖突。1立方米的可燃冰在常溫常壓下釋放164立方米的天然氣及0.8立方米的淡水。可燃冰燃燒后產(chǎn)物為二氧化碳和水，清潔無污染。同等條件下，可燃冰燃燒產(chǎn)生的能量比煤、石油、天然氣要多出數(shù)十倍。

　　目前，發(fā)達國家已經(jīng)積極投入可燃冰的開發(fā)與利用項目中，發(fā)展中國家也已經(jīng)開始關(guān)注。1960年，可燃冰在蘇聯(lián)西伯利亞最先被發(fā)現(xiàn)，美國、日本、德國等先后跟進。可燃冰已列入美國總統(tǒng)科學(xué)技術(shù)委員會建議研究計劃，每年獲千萬美元財政撥款。美國于1969年開始實施可燃冰調(diào)查。1998年把可燃冰作為國家發(fā)展的戰(zhàn)略能源列入國家級長遠計劃。

　　日本開始關(guān)注可燃冰是在1992年，目前已基本完成周邊海域的可燃冰調(diào)查與評價。2000年開始，可燃冰的研究與勘探進入高峰期，世界上至少有30多個國家和地區(qū)參與。國際上成立了由19個國家參與的地層深處海洋地質(zhì)取樣研究聯(lián)合機構(gòu)，從美國東海岸出發(fā)進行海底可燃冰勘探。

　　本次發(fā)現(xiàn)的青海可燃冰為陸上資源，基本處于地表之下130-198米，開采十分便利。一些地方的礦藏離地表僅20米。美國、德國、日本等先后發(fā)現(xiàn)可燃冰，但多存在于海底450米之下。海底勘探技術(shù)難度遠遠高于陸上，是可燃冰發(fā)現(xiàn)多年卻沒有大規(guī)模開采的主要原因。

　　此外，青海地區(qū)的凍土層相對較薄，鉆探條件優(yōu)于現(xiàn)有其他資源。青海地區(qū)凍土層只有80-120米，北冰洋周圍大陸凍土層為600-1000米。

　　可燃冰項目受到地理條件、環(huán)境條件的限制導(dǎo)致其應(yīng)盡快開發(fā)。本次青藏地區(qū)部分可燃冰埋藏極淺，其表面凍土層最薄之處只有30米。由于全球氣候變暖，可燃冰表面凍土層在漸漸溶解。一旦表面壓力不夠，可燃冰將很容易氣化泄漏到空氣中，對環(huán)境造成重大破壞。可燃冰主要成分為甲烷氣體，其溫室效應(yīng)要比二氧化碳大25倍。

　　中國已經(jīng)開始加速可燃冰的項目開發(fā)。可燃冰項目作為專題已經(jīng)向國家能源局作了匯報，申請將列入國家“十二五”規(guī)劃。地質(zhì)勘查、開發(fā)應(yīng)用等專項規(guī)劃也已經(jīng)開始加快推進。

　　建立可燃冰開采和脫碳技術(shù)結(jié)合的聯(lián)合投資計劃，將大大增加項目的經(jīng)濟可行性。中國承諾在2020年碳排放比2005年降低40%-50%。脫碳項目和可燃冰項目同時申請，將抵消可燃冰排放二氧化碳帶來的溫室效應(yīng)。

　　可燃冰開采過程中，脫碳項目的主要產(chǎn)品工業(yè)用二氧化碳可以起到重要作用。最新的鉆探技術(shù)可采用灌注大量液體二氧化碳，氣化之后產(chǎn)生的巨大壓力將原油或天然氣擠出。目前原油及天然氣開采主要采用技術(shù)為灌注大量水，增加壓力，將原油擠出。使用二氧化碳的開采效率與水相比將大大提升。脫碳項目的主要作用是捕捉大氣中的二氧化碳，將其固化，與可燃冰項目完美互補。

　　與地方政府合作，建立綠色發(fā)展項目，解決當?shù)鼐蜆I(yè)問題將大大提升合作項目的機會。參照風(fēng)能等新能源項目的發(fā)展過程，地方政府在此類新型項目的審批過程中有很大的決定權(quán)。地方政府在審批風(fēng)能項目時，會要求優(yōu)先使用本地的企業(yè)資源。

　　可燃冰開采及進一步的運輸、利用等環(huán)節(jié)可以解決大量的當?shù)厝藛T就業(yè)問題。地方政府對于有利于地方經(jīng)濟發(fā)展及就業(yè)問題解決的項目提供最大力度的支持。

　　可燃冰真正的未來，在于海底可燃冰的勘探，它將成為人類能源危機的最好替代品。陸上可燃冰僅在青海省發(fā)現(xiàn)，未來陸上可燃冰勘探的前景不明朗。除了海岸線附近，可燃冰基本埋藏在海底。可燃冰的巨大儲量存在海底，可以說是取之不盡，用之不竭。海底可燃冰滿足人類1000年內(nèi)的能源需求，且分布很廣。