國家主席胡錦濤2月10日開始了對沙特阿拉伯的訪問。選擇沙特作為其2009年全球訪問行程的首站,顯示了全球最大原油出口國對中國重要的長期戰略地位。 

　　雖然目前國際原油價格不斷下滑,原油生產國的影響力日益減弱,但中國和沙特的關系是基于長期的合作,沙特擁有豐富的石油資源,而中國市場亟需原油。對此,FACTSGlobalEnergyGroup首席經濟學家JeffBrown認為,兩國都具一定的絕對優勢,但不論市場如何變化,他們的相對優勢不會有太大改變。現在沙特即將減產,因此未來幾年內或不太致力于進入其他市場,中國的需求增長也不如從前一樣強勁。 
　
　　值得指出的是,去年沙特向中國出口的原油量增長近40%,占中國原油進口總量的1/5。中國進口穩定,彌補沙特向主要石油消費國和美國供應的下降。對此,行業消息人士表示,今年中國從沙特進口的原油仍能以兩位數增長,因中國經濟增長仍穩健,且沙特阿美在中國的合資煉廠將投產。 

　　此外,值得注意的是,中國與其他石油供應國的關系出現問題,很可能令其與沙特阿拉伯之間的關系更為堅固。中國仍舊對油氣價格問題與俄羅斯爭論不休,在非洲的投資也受到來自西方的競爭,以及一些非洲供應國要求提價的打壓。