油氣地球化學是用化學原理研究石油、天然氣的來源、運移、聚集與變化的一門應用科學二犯。20世紀50年代以前，對油氣的成因所知甚少。到了20世紀6。一7。年代，已經可以斷一言，干酪根是油氣生成的主要來源。干酪根} l}}r}-gen)一詞來源于希臘語，意為能生成油或蠟狀物的物質「了〕。在油氣地質地球化學中，十酪根定義為:沉積巖中既不溶于含水的堿性溶劑，也不溶于普通有機溶劑的有機組分。它泛指一切成油型、成煤型的有機物質，但不包括現代沉積物中的腐殖質川口于酪根是地球上有機碳的最重要形式，是沉積有機質中最普遍、豐度最高的組分。隨著沉積物的埋藏，于酪根經熱作用而生成石油和天然氣。為

了揭示干酪根生成油氣的機理和成烴能力，z0世紀70~韻年代國內外開展了許多干酪根的熱解實驗研究，側重于生烴潛力評價、成烴模式的概括以及熱解產物與天然油氣性質的對比研究。這對理解、評價干酪根的生烴機理、演化階段等是十分有益的口20世紀90年代以來，更加重視油氣生成過程的研究，以便能定量、動態地評價有機質在不同地質歷史時期的演化、產烴量、成分變化等，熱解實驗技術和數據處理方法也有很大發展。