地球化學是研究地球及有關天體化學組成、化學作用及化學演化的學科。它與地質 學、地球物理及大地測量一起，組成固體地球科學的四個支柱。它大致成型于本世紀30 年代，主要在二次世界大戰后，特別是so年代后獲得了快速而重要的發展。這里我們先 試圖討論一下地球化學的作用及使命，再進而剖析近十余年來在這一領域所取得的若干 主要成就。 地球化學的理論與方法在找礦、礦床評價、礦石組成研究及綜合利用等方面的應用 等在地學工作者中已是人所共知，這里不再闡述。但在文獻與教材中對地球化學的示蹤 作用卻強調不夠。在地球及其各圈層發育與演化的歷史長河中，對人類來說，過去的45 億年是既看不見也摸不著的。但目前我們對地球及其演化所掌握的情況，所獲得的知識， 所認識的規律等較二、三十年前已豐富很多，應當說，這得益于地球化學研究及其所起 到的示蹤作用。這里且舉例說明這種示蹤作用口 人們都承認，6。年代后期板塊構造理論的興起是固體地球科學發展中的重要里程 碑口板塊運動假說起源于洋底擴張的發現，而洋底擴張之所以被認識和肯定下來主要歸 功于擴張兩側磁極倒轉及洋底玄武巖同位素年齡逐漸偏老兩項重要觀察測試結果。可以 說，洋底擴張的確立是地球物理與地球化學密切結合的產物，而地球化學主要發揮了示 蹤作用，即追蹤了太平洋底從現在一直到約2億年前這一段時間的演化。 又如稀土元素由于它們較大的化學穩定性可以從一個側面起示蹤作用。在風化運移 過程中，REF溶解度很低，如創門在海水中的濃度僅為1。一’z數量級(Haskin and Pasten, 19}9)}"}, REE大量保存于碎屑礦物中。另外，沉積成巖和低級變質作用中，REE的分 餾作用不強，因此，某一地質時代沉積物中REE含量與分布大致可以反映源區上地殼的 REE含量與分布。根據Taylor等C 1981) }2‘幾的工作，太古宙和太古宙后沉積巖REE含量 與分布存在顯著差別，這說明太古宙及之后的上地殼在物質組成上存在區別。